我们经常听到有诸如“和田玉”、“台湾玉”、“加拿大玉”以及“羊脂白玉”、“碧玉”、“青玉”、“墨玉”等名称,它们是属于矿物学中称为“软玉”的集合体。软玉是由角闪石族矿物组成的特殊集合体。根据其颜色,软玉可划分为:白玉、青玉、碧玉、墨玉、黄玉、糖玉等几种重要品种。
软玉与翡翠的不同区别之处有:
　　1.软玉颜色比较均匀,有白色、暗绿色、黑绿色等,无鲜绿色。
　　2.软玉呈油脂光泽,无翠性。
　　3.软玉的比重(3.00)略比翡翠的比重低。
　　4.软玉的折射率(1.62)亦略比翡翠的折射率低。